Tailandia: Bangkok, Chiang Mai & Chiang Rai

Tailandia, lugar muy esperado en nuestro viaje. Si antes de hacer el viaje nos hubiesen preguntado ¿cual es el lugar que les tira mas para ir?, sin dudarlo hubiésemos dicho este. Luego de un vuelo de 2 hs aprox. Estábamos en Bangkok previamente al salir del aeropuerto tuvimos que pasar por un control de vacunación, ya que como sudamericanos el país nos pide el certificado de vacunación de fiebre amarilla por suerte esta misma nos la dimos gratis en Argentina y no tener que haber vendido el otro riñon para pagarla en Nueva Zelanda!

Salimos del aeropuerto sin ningún problema, disfrutamos de esa sonrisa en cada una de las personas que nos hablaba y antes el asombro de cada uno de los hombres que le decíamos que somos de Argentina (la única palabra que les salía era Messi y un Maradona cada tanto olvidado por el rey de Barcelona), nos dimos cuenta que estábamos en la, por ellos mismo llamada, “City of smiles”.

Fuimos directo para Khao San Road, conocido y recomendado por excelencia como el lugar en que la mayoría de los turistas se alojan, ya que hay muchaaaaa movida ahí, bares, restaurants, shoppings, ferias, gatos, drogas etc etc todo todo todo se encuentra ahí. A plena búsqueda de nuestro lugar en el cual pasar la noche, y apurados por salir a recorrer esta ciudad caotica por el transito, decidimos ir al primer lugar que nos indicaba nuestra Lonely Planet (guía de viajero) el cual era la mas barata de la lista. La verdad queríamos dejar todo y salir y nos quedamos. La habitación era algo sumamente tenebrosa era un guest house que estoy casi seguro que fue donde se filmo Hang Over o titulada en español como “¿Que paso ayer?” ( si no la vieron que esperan para hacerlo!!!) nos faltaba el mono y ya estábamos. Me arrepiento de no haber sacado fotos a la habitación pero créanme ni ganas tenia de hacerlo!

Salimos a comer algo y se nos dio por pasar por un hotel que parecía re lujoso, (lógicamente comparado con el nuestro una carpa era un lujo) preguntamos el precio y por unos 5 dolares mas a lo que estábamos pagando contábamos con una habitación super comoda y con pileta en la terraza, al otro dia estábamos cambiándonos ahí! =)

Teniamos 5 dias por delante y haber llegado un domingo nos permitió ir al Cha tu chaK Market una super feria que podes encontrar lo que se te ocurra y como solo abre los sabados y domingo era el momento, sino iba ser imposible visitarlo. Con un calor al cual no nos acostumbrábamos aun salimos a recorrer este lugar. Imposible de recorrerlo todo es un laberinto de vendedores y todo baratísimo y como Asia es el continente del regateo lo podes conseguir hasta un 75% mas barato del precio que te dicen. Nos fuimos con algunas cositas…

Llegando desde KL a Bangkok

Chang infaltable en las cenas

Al dia siguiente nos decidimos por hacer un largo recorrido por el Grand Palace un complejo el cual sirvió como hogar del rey de Tailandia en el pasado el cual esta lleno de Templos uno mas increíble que el otro. No se me ocurre palabras para describir los trabajos en cada uno de ellos, las estatuas, los grabados, detalles en oro, las pinturas y a todo esto sumarle lo mistico de la religión Budista y ver a sus monjes caminando o meditando en ellos. Al lado de este complejo se encuentra el Wat Po un templo que cuenta con una estatua reclinada de Buda de tan solo 43 metros de largo y con un trabajo de incrustado de madreperla en la planta de los pies del mismo que a cualquier chorro se le hubiese caído la baba. Hemos estado con vida por mas de 4 horas pero el calor nos mato era imposible seguir en pie y escapamos hacia el único bar enfrente al Grand Palace y nos refugiamos en el ansiado aire acondicionado con algo bien frio para tomar.

Grand Palace!!

Hubo uno de los templos que nos quedo pendiente y no estábamos seguros de hacerlo pero una tarde noche de relax en la pileta de nuestro hotel escuchamos a unos chicos que hablaban de lo bueno que estaba el Wat Arun y como dicen los gallegos ahí fuimos “a por ellos”. Tomamos una lancha-colectivo hasta una determinada estación que se podía apreciar el templo desde el otro lado del rio Chao Phraya para después cruzar con una lancha que no podría decir lo que pagamos, porque de lo barato que era no existe la conversión! Ahí estábamos en el pintoresco Wat Arun de construcción estilo Camboyano muy parecido a las estructuras de las ruinas de Angkor según lo que vimos en foto en aquel momento, y luego efectivamente comprobado pero con nada de ruinas y con unas vistas de una Bangkok diferente desde sus terrazas sumamente empinadas.

Wat Arun



La noche como cada noche que nos toco en Bangkok estaba perfecta, con un clima perfecto para un buen paseo para terminar el dia por Khao San Rd o Rambutti Rd con una Chang bien fresca! Y en busca de nuestra excursión al floating market y el templo de los tigres. No íbamos a cometer el error del hotel ya que entramos en sintonía Asiatica y empezar a recorrer y recorrer hasta encontrar el precio que te cierre. Compramos el paquete donde mas nos convenció y ahí fuimos! El floating market es un lugar muy parecido al tigre con sus mercados de artesanías y el rio con sus escaleras pero con ese toque asiático que lo hace todo diferente. Cuando empiezan a llegar los turistas el negocio esta en subirse a sus botes para comprar desde los mismo y que en un momento llegue a ponerse peor que el puente Pueyrredon un dia de piquetes nosotros disfrutábamos desde los costado ese embotallamiento! Gracias a esto el lugar te brinda unas fotos para postales! Lo que si comprar algo ahí es un robo a mano armada, compre una artesanía a la cual baje el precio tres veces mas de lo que me ofrecia y asi y todo sentí que me había cagado pero bueno es a lo que uno se expone, si realmente lo queres y los vas comprar pregunta y lucha por ese precio que queres pagar pero sino ni se te ocurra abrir la boca porque los vas a tener hasta debajo de la cama!

El templo de los tigres fue una de las excursiones en las que pifiamos, estaba mal organizada eran demasiados los grupos que se encontraban en esta “granja” mas que un templo. Un monje budista sacaba a su tigre totalmente dopado y dondole una mamadera a un tigre enormeee,(una mamadera!!!!) para que hagan una fila mas de 50 personas para sacarse la foto al lado acariciándolo con su monje dándole la mema =S si bien estuvo bueno para decir “mira acaricie un tigre” no nos gusto mucho la organización, por unos amigos vimos que Chiang Mai era el lugar para hacerlo.

Noche por Rambutti road

Templo de los tigres

Camino al floating market




Si bien no tuvimos suerte con la excursión del templo de los tigres en si se disfruto todo lo demás. Decidimos comprarle a la misma agencia, ya que contaba con los precios mas barato, el micro a Chiang Mai para la noche siguiente. Al otro dia a la mañana hicimos el check out dejamos las mochilas en el hotel y nos fuimos a recorrer la parte moderna de Bangkok con motivo de hacer la visa de India, fuimos a Sukunvith Road. Nos fuimos en colectivo y la comunicación con la gente local a veces se torna muy complicada, si bien un gran porcentaje de Tailandia habla ingles eso no quiere decir que sean todos, con un viaje de 45 min con un trafico que cualquier noticiero argentino haria un programa especial nos bajamos unas 15 cuadras antes. Esto nos regalo un paseo por unas ferias larguiiisimas que llevan varias cuadras vendiendo todo tipo de boludeces y también una zona roja improvisada la cual señores que superan los 50 años se pueden apreciar con dos de estas veinteañeras señoritas thai bajo el brazo, a todos nos favorece el cambio. Llegamos a la embajada de India y no tuvimos suerte con la visa, no pudimos aplicar en ese momento porque te piden mínimo un mes antes para aplicar, asi que salimos a pasear por los shopping que nos ofrecía esa zona, mucha tecnología, mucha ropa de marcas caras era otra Bangkok interesante para ver pero como no estaban en nuestro planes comprar decidimos volver antes de que empezara a oscurecer comer algo y salir rumbo a Chiang mai.

Paseando por las calles de Bangkok by bus

Luego de un viaje de 10 horas en bus despertamos en un micro bien descansado en el norte de Tailandia, caminamos muchísimo y tomamos una especie de tuk tuk (mototaxi) pero el cual podía llevar hasta 8 personas hasta encontrar “el hotel”. Un hotel increíble! Uno de esos que esta en el top 3 de los que estuvimos en todo el viaje de Asia. Un hotel que costo un poco menos de 14 dolares la noche, con una pileta la cual pasamos largos días, internet wifi en la habitación y sobre una calle cortada estilo japonés muy tranquila. Chiang Mai ya nos había empezado a enamorar, todas las noches hay un mercado nocturno, el night bazaar market que se puede encontrar todo tipo de artesanías. En ese mismo mercado se encuentran todo tipo de lugares para comer y esa noche encontramos a la señora que nos alimentaria por las siguientes 3 noches ya que aceptamos un trato de que si nos gustaba lo que ella cocine iríamos todas las noches, y créanme fueron las mejores cenas que tuvimos en todo Tailandia, y era un carrito mas de una feria, la cual comimos en un tablón largo compartido con gente local y no podíamos evitar los gestos de “no puedo creer lo que estoy comiendo” y que los thai se rieran de nuestro goce. Con una variedad de 3 platos thai y una cervezas nuestra cena no costo mas de 6 dolares y ante la pregunta de que podíamos comer para contra restar ese sabor picante que nos había quedado en la boca decidimos que la feria nos sorprenda con nuestro postre. Sin mucho apuro y viendo las increíble artesanías que hacían se nos cruzo un tipo vendiendo waffles de todo tipo y fue como un enviado de Dios ya que pedimos uno relleno de coco y fue esa estocada que estábamos buscando. Ahí nos dimos cuenta del hallazgo de una ciudad culinaria de alta gama.

La habitacion de nuestro lujoso barato hotel!!


Una excursión muy esperada estábamos por comprar, después de recorrer muchas agencias para comprar nuestro paquete encontramos uno de un precio sumamente barato sobretodo por todo lo que tenia. A la mañana temprano luego de un desayuno una combi nos pasa a buscar por hotel para empezar este dia largo por delante.

Primer parada una reserva de orquídeas y mariposa, como para empezar estuvo bastante bueno con una variedad importante de orquídeas de diferentes tipos de colores y con mariposas que realmente te impresionan con un tamaño de la palma de la mano.

Segunda parada para mi una de las favoritas el rafting, sobre un rio bastante violento ya que estuvo lloviendo por la zona en los últimos 5 dias. Una carrera por los “rapidos de Chiang Mai” empezamos esta competencia. Un tranquilo curso del agua nos permite ver las maravillas de la naturaleza como por ejemplo una vivora con su cabeza afuera cruzándose enfrente de nosotros =s . No nos dio tiempo asimilar eso cuando empezó la aventura, una violencia de pequeñas pozos que es lo que hace divertido a este deporte pero deja de ser divertido cuando empezas a ver gente herida! Nosotros declarados ganadores de esta competencia ya que por la violencia de este rio, dos de los botes, canoa o balsa como se llame se dieron vuelta y gente salió con cortes en la cara por las piedras sumergidas y mujeres en crisis de llanto por lo ocurrido. Este equipo conformado por dos hermanos canadienses, dos amigas de Alaska y nosotros levantamos nuestros remos en señal de triunfo, sanos y salvos.

Tercera parada después de un almuerzo thai con una vista frente a nuestras próxima aventura, Elephant ride ya el hecho de ver un elefante a un metro te causa una sensación extraña y ahí fuimos por un paseo arriba del mismo por la selva tailandesa, con un cagazo al principio por el miedo que tropiece con algo porque el camino estaba bastante inestable por las lluvias y encima subia bajaba no nos sentíamos seguro pero después paso y nos relajamos y disfrutamos del paso tocando su cabecita a falta de un par de botellas de crema nívea con sus pelitos de unos pocos centímetros. En nuestro retorno a la base para bajarnos nuestro conductor nos hizo la vuelta por el rio, y ante la envidia del todo el grupo eramos los únicos cruzando por el medio del mismo. Inolvidable.









Cuarta parada el bamboo rafting sobre un canal mas tranquilo al anterior decidimos hacer un paseo con una balsa hecha de bamboo con las chicas de Alaska las cuales eran super buena onda hablando un poco de todo entre muchas cosas su fanatismo por los deportes extremos y nuestra Patagonia. En un momento los thai que conducían la balsa me ponen a mi al mando y ellos se lazan a nadar y era inevitable que piense en esas serpientes! Pero lo que mas me sorprendia era la capacidad que tenia uno de ellos para estar hasta mas de un minuto bajo el agua para salir asustar a las chicas por los costados. Mas alla de la diversión en ese viaje cuando se hacia una pausa se podía escuchar la pura naturaleza.


Quinta y ultima parada las tribus Longneck o cuello de jirafa, son estas tribus de mujeres originarias de Burma o Birmania que luego de un conflicto militar muchas de estas se instalaron en Tailandia. Son famosas por su estiramiento de cuello forzados por unos anillos colocados alrededor del mismo que se van poniendo desde chiquitas. Dentro de esta tribu se pueden apreciar sus trabajos en artesanías, telares pero lo que se roba esto es tener la foto con cada una de ellas, que sin ningún problema van a darte una sonrisa, lo único que te van a pedir es que veas aunque sea sus trabajos.



Luego de un dia largo de actividades salimos por la noche a pasear y a comprar nuestro ticket que nos llevaría hasta Laos, pero no nos queríamos ir sin pasar por Chiang Rai para conocer el White temple, casi que no lo conseguíamos pero finalmente lo hicimos. Al otro dia al subir a la combi que nos lleve por nuestra ultima travesia por el norte de Tailandia nos dimos cuenta a medida que iba subiendo la gente, que el viaje se había sobrevendido pero como fuimos uno de los primeros en ser subidos nosotros no nos hicimos cargo de esa culpa. Teniamos un viaje de aproximadamente 5 horas hasta Chiang Khong ciudad donde tomariamos el slow boat rumbo a Luang Prabang, Laos pero antes teníamos una parada el White Temple en Chiang Rai, un templo que menos mal conseguimos el lugar en esa combi porque sino nos hubiésemos arrepentido no hacerlo. Era sumamente moderno pero con un toque diferente, ese blanco con detalles plateados hicieron que casi mas se nos vaya la camioneta y dejarnos, no nos podíamos ir era demasiado lindo.
Finalmente llegamos a Chiang Khong, un pueblo muy pueblo, algo muy remoto muy mistico el paquete nos incluye el hotel y por lo pagado no estaba nada mal. Salimos a caminar un poco y desde este pueblito remoto de Tailandia observábamos del otro lado del rio Mekong la ciudad de Huay Xai ya territorio de Laos para al otro dia tomarnos el slow boat que nos lleve a un viaje de un poco mas de dos días por el Mekong rumbo a Luang Prabang ciudad de este mistico país del otro lado del rio.


Hasta ahora Tailandia era mucho mas de lo que habíamos imaginado, su gente, sus paisajes, sus excentricidades, su cultura, su comida. Todo eso que ilusionábamos desde Argentina mirando fotos, videos, programas relacionados con Tailandia, libros, historias, blog de viajes todo eso ahora lo estábamos viviendo. En definitiva, todo esta saliendo como lo habíamos planeado.